Trabalho
Os custos do trabalho são relativamente pequenos na indústria do aço, uma vez que os processos são geralmente capital - ao invés de mão-de-obra. Uma vantagem do custo do trabalho, portanto, geralmente não é decisiva na determinação da posição competitiva de uma empresa siderúrgica. Acesso ao cativos matérias-primas, custos de transporte de matérias-primas e produtos, eficiência técnica e perdas do processo são geralmente mais significativo do que o custo do trabalho para determinar a diferença entre as plantas. O elemento de custo do trabalho torna-se cada vez mais importante com o grau de processamento do produto aço - produção de folha de Flandres é mais intensa do trabalho que produção de laje. Esta é uma razão para a rápida movimentação de alguns produtores (por exemplo, no Japão) em produtos a jusante, tais como bobina revestido orgânica, onde seu trabalho vantagem de custo pode compensar sua desvantagem fundamental da importação de matérias-primas.
Grandes empresas siderúrgicas são geralmente unionised e têm salários elevados padrões nacionais. Sindicatos fortes, muitas vezes podem restringir a flexibilidade de uma planta em sua resposta às condições do mercado. Plantas menores, às vezes, têm a vantagem de não-União emprego.
Grandes usinas de aço são muitas vezes maiores empregadores em sua área local, com duas consequências. A primeira é uma posição política forte, que permite que as empresas siderúrgicas ser ouvida no governo em questões tais como disputas sobre importações a preços injustamente ou legislação sobre impostos de carbono. O segundo é uma obrigação potencial para manter o emprego por motivos políticos, ou para pagar despesas sociais, tais como instalações de habitação e médica empresa que normalmente podem ser da responsabilidade dos governos.
Questões ambientais
Produtores de aço enfrentam o aumento de custos e restrições em suas operações para atender às normas ambientais. Isso afeta, pelo menos, os seguintes aspectos de suas operações.
restrições de ferro e carvão de mineração, afetando particularmente mineração na floresta ou outras áreas sensíveis, tais como em partes do Brasil e da Índia. Estes podem criar um grave atraso ou bloquear completamente o fornecimento de matérias-primas.
restrições à silvicultura, afetando o fornecimento de carvão, que é uma entrada para alguma produção de ferro-gusa no Brasil. Este tipo de operação deverá ser completamente auto-suficiente por replantação de árvores todo consumidas.
limites de emissões químicas, poeira e ruído em áreas urbanas. Isto limitará severamente a capacidade dos produtores de aço na Europa Ocidental, América do Norte e Japão para ampliar ou renovar sua capacidade existente, particularmente para os processos mais nocivos da produção de coque e sinter. Isto é susceptível de levar à deslocalização das operações básicas de produção de aço de produtores integrados a outros países, tais como uma mudança de ocidental para a Europa Oriental e do norte da América do Sul.
impostos sobre o carbono. Siderurgia integrada baseada em carvão é um maior emissor de dióxido de carbono. A curto e médio prazo, os impostos de carbono terá isenções transitórias para os produtores já existentes, mas eventualmente terão de pagar esses impostos. Isso proporciona uma vantagem competitiva para os países que não cobram tais impostos e capacidade para produção de aço integrada pode ser localizada ou realocada nesses países. As siderúrgicas elétricas não vão evitar impostos de carbono porque o imposto será no preço da eletricidade comprada, onde que é gerado a partir do carvão ou gás.
Disponibilidade de água
A indústria siderúrgica é um grande consumidor de água. Isto inclui a água para:
concentração na indústria de mineração de minério de ferro
lavagem na indústria do carvão de coque de carvão
resfriamento de fornos em ferro e aço
lubrificação e refrigeração no processo de laminagem a quente.
Parece que abastecimento de água não será um grande problema para uma planta de aço EAF e associado do moinho de rolamento, mas iria tornar-se significativo para siderúrgica integrada ou se a mineração de minério de ferro exige um processo de concentração molhado para atualizar o minério cru (em oposição a uma seca p em que o ferro pode ser magneticamente separado do minério sem grandes quantidades de água por flotação ou outros processos de rocessar).
Plantas em Qatar, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Omã são em locais no deserto. Estes têm processos DRI e EAF e talvez usam água do mar dessalinizada, produzida em associação com sua geração de gás electricidade. Abastecimento de água não parece ser uma questão restringindo sua expansão. Em outros países a disponibilidade ou preço de fornecimento de água será um fator limitante para o desenvolvimento da indústria siderúrgica. Em todos os casos será necessário investimento em processos de reciclagem de água para minimizar a necessidade de abastecimento de água fresca.